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从Bob James和David Sanborn的格莱美奖大碟Double Vision，到George Benson和 Earl Klugh Collaboration，华纳兄弟公司已经发行了smooth jazz中最佳的双重奏专辑。今年Rick Braun与该公司签约已经为该公司另一个最佳项目奠基，使这个小号明星乐手的爵士灵感得以与R&B萨克斯管乐手 Boney James超乡土味的乐曲力度（ultra-funk dynamics）并驾齐驱。该专辑的标题除了起名巧妙以外，还暗含了两个乐手相互试探，并推动彼此达到个人创作不能及的艺术高度之意。第一首乐曲RSVP里，两只乐管在跳曳乐步和轻言软语的布鲁斯键盘架构下轻舞，开始在完美的和谐里翱翔，然后分解成James的低沉朦胧的音调与Braun高调尖啸之间此起彼伏的对话。他们音乐的絮语徐徐进行，在一个强烈的结尾和声中达到高潮。类似令人称道的还有60年代欢腾鼓舞的小号金曲"Grazin' in the Grass"的两个版本（一首含歌声）。随着两人摇摆的乐声，一个突然跳动的retro吉他和键盘部分突然爆发成打击乐即兴演奏。料想James和Braun现场演奏这些曲子时产生的激情固然容易，这张碟里的柔情瞬间也同样不俗。最引人注意的莫过于柔和如丝的"More Than You Know"。在这首歌里，Braun引出一个温和的伏笔然后等James来完成它。他们对Horace Silver的"Song for My Father"朦胧悦耳的吹奏同样不凡。Braun喑哑的小号吹奏出柔和的旋律，而James略带呼吸的男高音在其下低驰衬托。听众们已经听到过Braun进行亲切的爵士即兴演奏，而James这里富有创造力的深思熟虑也颇具启发性。"The Stars Above"允许两位乐手进行更亲密的秉烛细谈，他们好像凭直觉能读懂彼此的思绪。其余的精彩歌目包括"Central Avenue"和听上去像纯粹的“录音室现场录音”的喜庆乐的标题打击乐曲。James和Braun都从70年代成长起来，而短促的嗡嗡吉他声时时插入，在"Chain Reaction"中最为明显，轧轧至狂热的回归灵魂的高潮。Shake It Up不仅是本年度smooth jazz的一张大碟，并且是目前该流派的最佳录音。希望这不会成为两位乐手的一时兴起的顺便合作。by Jonathan Widran
